Han maler med glass

Nupens verksted rommer hans kunstnervirke men er også hovedkvarteret for et større foretak.

For tiden arbeider Kjell Nupen med flere glassutsmykningsprosjekter, blant annet et kontorbygg og en barnehage. I barnehagen skal det bygges et glasskarnapp, men arbeidet er omstridt og byantikvaren er involvert.
Kontorbygget er i hele 18 etasjer og om lag 64 meter høyt. Et omfattende prosjekt som krever nøye planlegging. Her skal Nupens glassarbeider bryte fasaden i enkelte etasjer. Det blir også tegnet inn omvendte karnapp som skal gripe inn i byggets yttersider. Fra bunnen og langs fasadeveggen, og helt på toppen.
Om ikke lenge blir Ansgar Kapellet ferdigstilt. Kapellet skal være en moderne utgivelse av Salomos tempel fra gammeltestamentet. Nupen har formgitt hele bygget. Da Kjell så tegningene gjorde han om på det meste og begynte et formgivingsarbeid i leire.
Komiteen likte ideene til Nupen planene ble deretter gjort helt om. I stedet for at taket strekker seg mot himmelen trekkes glassarbeidene taket ned i en trekant. På denne måten hentes himmelen ned til forsamlingen nedenfor. Kapellets yttervegger er belagt med stålplater som ruster til de har fått den riktige patinaen. Etter at platene har fått sitt brungylne skjær stanses eroderingsprosessen. Glassarbeidene bryter de massive veggene og følger byggets fire hjørner fra bakken opp til himmelen. Her finner vi figurative elementer som er typisk for Nupen, og som har fulgt ham gjennom hans kunstneriske karriere. Ørn, hjerte og båt, alle handler om å reise. Det er et mektig fargespill i forskjellige nyanser av ultramarine. Fra det dyp blå til det helt lyse og over til en intenst gult. Nupens favorittfarger fra havet og himmelen, og som kjennetegner hans mange arbeider.

Søm kirke

Søm kirke er Nupens til nå største glassutsmykningsverk. Et tusenårsprosjekt med midler fra det offentlige. Det var et poeng at det kunstneriske elementet skulle legges inn i prosjektet fra begynnelsen. Prosjektgruppen som vant anbudskonkurransen besto av arkitekter men også kunstneren selv.
- Rommene gjør noe med folk, sosialt, sier Elin Andersen som er svært fornøyd med kirken. Andersen er daglig leder i Randesund menighet som har over 10 000 medlemmer. I følge henne er bygget svært funksjonelt. Glassarbeidene deler det monumentale bygget i to og løper fra gulvet bak prekestolen, opp til og tvers over taket. Fem lag glass og noen tusen individuelle glass biter ligger i utsmykningen.
- Ettersom arkitektene ikke kan gi helt presise mål før bygget er reist har det har vært en utfordring å få det til å passe, sier Ole Ricard Lauritsen, som er relativt nytilsatt og har det faglige ansvaret for glassutsmykningsarbeidet hos Nupen.
Det handler om millimeters presisjon. Samtidig har det vært et poeng å la de enkelte glassbitene tilpasses slik at små gliper av dagslys slippes inn mellom skjæreflatene. Fargene går fra mørkt mot lyst, også her i nyanser av blått og gult. Under åpningsgudstjenesten kunne man se et mektig fargespill løpe over mursteinsveggene ettersom solen beveget seg langs himmelen utenfor.
Nupen har også formgitt døpefonten og prekestolen i sort granitt, og Kristusfiguren i bronse. Prekestolen har innskriften ”se det mennesket….”. En personlig oppfordring fra Nupen til den som taler til forsamlingen. Ryktene skal ha det til at Søm kirke ble innviet med vin fra døpefonten før overleveringen av bygget, noe som skapte friksjon internt i kirkemiljøet.
- Man trenger ikke å ha partiboka i orden for å skape, erklærer Nupen.
- Jeg jobber med tema som glede, sorg og lengsel, livet og døden. Han tilnærmer meg både oppdrag og tema med ydmykhet og i undring.
- Ingen kjenner dagen før solen har gått ned, erkjenner han. Utover glassutsmykningsarbeidet og billedkunsten omfatter hans repertoar også arbeider i keramikk, bronse og stein.

”AS Nupen”

Kunstneren har gått i kompaniskap med Harald Hertzberg. Sammen har de startet virksomheten Integrert Kunst. Hertzberg er sivilingeniør fra NTH, daglig leder og rådgivende ingeniør. Nupen konsentrerer seg først og fremst om det kunstneriske utrykket. De har samarbeidet siden åttitallet, etter at de kom sammen i forbindelse med byggingen av Nupen-anlegget i Otterdalsparken, Nupens til nå største enkeltstående verk. Integrert Kunsts formål er å gi bygg et kunstnerisk preg og integrere kunsten slik at den blir værende i bygget.
- Kjell vil helst bare gjøre kunst, forklarer Hertzberg. Selv sørger han for at kunst og tekniske spesifikasjoner er i overenskomst, at kunsten kommer i sitt rette element og for at kunstner, arkitekter og byggmiljøene kommuniserer.
- Kjell har en enestående bredde i sitt kunstneriske virke og han er svært produktiv, kan Hertzberg fortelle. Nupen genererer om lag ti årsverk med støtte fra sine tre assistenter i verkstedet. Glassmester Ole Ricard Lauritsen ble ansatt hos Nupen på vårparten i år. Før dette var han ansatt i CG Glass i 13 år, og nå er han fagansvarlig for glassutsmykningsarbeidet. Det blir en litt annen hverdag enn i en tradisjonell virksomhet, men Ole Ricard taler varmt om sin arbeidsgiver.
- Selv om vi har frister, er arbeidet i stor grad preget av frihet under ansvar, sier Ole Ricard. I utgangspunktet jobber han ordinære arbeidsdager men erkjenner at han også får benyttet seg av fleksitiden. De jobber tett sammen til daglig og han har erfart at Kjell er en varm person med stor omsorg for sine ansatte. De blir godt kjent. Nupen jobber først og fremst intuitivt og ikke med skisser. Da reproduserer han seg selv, i følge ham selv.

Tidligere var glassutsmykningsvirksomheten lokalisert i Danmark, men dette ble for tungvint. Det ble også svært intenst når prosjekter skulle fullføres innen Nupen måtte dra av sted igjen. Nå som virksomheten er hentet hjem, får han jobbet tettere med prosjektene. De prøver og feiler, forkaster og begynner på nytt. Hver dag får kunstneren muligheten til å skape eller ødelegge noe. Nupen erkjenner at han er avhengig av å ha dyktige fagmennesker rundt seg, og forklarer at han lærer seg akkurat nok av faget til å kunne stille de riktige spørsmålene. Det er ikke bare i forhold til selve utsmykningsarbeidet det kreves kompetent personell. Det skal også holdes orden på materialer og leverandører. Det blir omfattende logistikk. For det meste blir det brukt farget industriglass, men også munnblåst. I paletten er det i utgangspunktet 120 farger i tillegg er det omlag 60 blyfarger til håndkoloritten. Blyfargene endrer både fargeintensitet og klarhet i forhold til brenningstemperaturen, variasjonene blir derfor nesten uendelige.

Glassmester Ole Ricard Lauritsen, fagansvarlig for glassutsmykningsarbeidet forteller at glasset først skjæres opp i biter, etter anvisning fra Nupen. Arbeidet utføres i nært samarbeid mellom glassmesteren og Nupen selv. Nupen anviser farge og mønster, mens glassmesteren skjærer til. Glassbitene vaskes og limes på en glassplate.
I kapellet til Ansgarskolen er det tre lag med kunstglass i byggets hjørner og to i taket. Det midterste laget inneholder håndkoloritten. Glassflatene limes sammen fra innerst til ytterst. Først limes ett lag med farget glass på et klart glass. Deretter limes ett lag med farget glass som er påført hånkoloritt, før nok et lag farget glass limes utenpå dette. Denne ”sandwichen” blir sendt til en isolerglassfabrikk slik at glassarbeidene blir lagt mellom isolerglass. Etter dette kan glassarbeidene monteres som ordinært isolerglass på byggeplassen. I taket på kapellet er det ett klart monteringsglass og to lag med farget glass. Der glassene ikke er lagt som isolerglass, som i kapellets tak, vil alltid glasset som de fargede bitene er limt på ligge ytterst slik at det blir en helt plan glassflate.
Den største utfordringen, som med alt glassarbeid, er nøyaktighet. Tilskjæringen skal være presis og etter anvisning, og monteringen av bitene på verkstedet nøyaktig.
På byggeplassen håndteres disse glassarbeidene som ordinære glass, men med unntaket for vekten. Glassarbeidene er tunge som følge av de mange lagene. Glassflatene fungerer som ordinære isolerglass, fordi kunstglasset er lagt inn i isolerglass. Dette bevarer glassarbeidene og sørger for at utsmykningen ikke blir skadet av vær og vind. Utsmykningen virker regulerende i forhold til utetemperaturen fordi det fargede glasset tar til seg mye varme fra solen. De største utfordringene utover selve utformingen av kunstglasset er håndtering, transport og montering. Særlig vekten stiller krav til utstyr og håndtering. Som med annen glassutsmykning blir produksjonstiden lang når kvaliteten er høy.